講道內容
希望之子
經文：以賽亞書九章6節
主講：蔡茂堂牧師
時間：二０一二年十二月廿三日
Ⅰ、引言：
補破網（Mending Broken Net）
今天是聖誕節。兒童主日學的小朋友，請問剛才詩班獻的詩歌叫什麼？知道的請舉手。答對了！「希望之子」。講到希望，就想起一首台灣民謠，叫做「補破網」。為1948年所寫，作詞李臨秋，作曲王雲峰。這首歌其實是李臨秋失戀後所寫，但因國民黨政府認為有政治意義，所以在二二八事件及白色恐怖時期時被禁唱，這一禁就是三十年，直到1977年解嚴以前都不能唱。這是一首台語歌，歌詞如下：
見著網，目眶紅，破甲這大洞，
想欲補，無半項，誰人知阮苦痛。
今日若將這來放，是永遠無希望；
為著前途罔活動，找傢私補破網。
本來李臨秋只寫兩節，可是政府覺得不好，於是他再加上第三節歌詞，這首歌才解禁。有誰知道「希望」的台語怎麼說嗎？「漁網」！對了，這就是台語妙的地方，「希望」跟「漁網」，發音一樣，所以這首歌用漁網代表希望。影片最後，導演安排一位阿嬤抱著孩子，出現在女主角的前面，這代表看到小孩，就如同看到未來的希望，對嗎？對捕魚的人而言，那張漁網代表著「希望」。可是，為什麼歌詞又說，看到漁網，眼眶就紅了呢？因為漁網破了。不只破了，還破了很大的洞，根本抓不到魚。當人用一張破的漁網來捕魚，不管再怎樣努力捕撈，魚都會從破洞中跑掉，所以面對破網讓人想哭。「那怎麼辦呢？」痛苦地說：「誰能知道我的苦痛？」為什麼會感到痛苦呢？剛剛歌詞說：「想欲補，無半項」就是因為想要補卻沒有補網的工具，所以很難過。我們也是一樣，當你有一個大洞，不是不想補，想補，可是找不到工具，就會很痛苦、很難過。
為什麼要在聖誕節時談「漁網」呢？因為每個人的生命都有一個大洞。聖經說：「世人都犯了罪，虧缺了 神的榮耀。」（羅3:23）虧缺就是破洞，虧、缺都是指少了東西。上帝造人時，要讓人們過得幸福、美滿，可是人都有一些明知故犯的缺點，這就是人生命中的大洞。為什麼說聖誕節有希望？而耶穌叫作希望之子？因為主耶穌能為人們生命中破的漁網，帶來新的希望。我們用台語來唸：「主耶穌給我們生命漁網帶來新希望！」每個人都有一個網，網子上都有個很大的洞。耶穌的降生是為了幫人們把洞補起來，因為人找不到工具，無法自己補。正如聖經所說：「仰望為我們信心創始成終的耶穌。」（來12:2），因著仰望耶穌我們生命中的破洞得以填補。
我們一起來禱告：
親愛的主耶穌，謝謝你為我們降生，帶給我們希望。我們人生的魚網，因著主耶穌的愛，人生的大洞可以被補起來。讓我們人生的魚網，有希望！這樣禱告，奉靠耶穌基督的名，阿們！
Ⅱ、希望七大特徵（Seven Characteristics of Hope）
Josef Pieper是二十世紀一位很有名的天主教哲學家（Catholic Philosopher）。他生於1904年，死於1997年，共活了九十幾歲。關於希望，他曾有「希望哲學的論述」（A Philosophy of Hope），後人Bernard Schumacher把他的著作寫成一本書。接下來我們要談希望的七個特點，前六個是天主教哲學家Josef Pieper（1904-1997）所主張，而第七個是我加上的。
1.可能發生之估算（Assurance）
希望有七個特徵。第一個特徵，就是評估結果之後，事情是有可能發生的，這才構成「希望」。聖經說：「信就是所望之事的實底，是未見之事的確據。」（來11:1）這裡的「望」就是希望。希望必須是有確據；肯定有可能發生的，才叫希望。這是一個保證（assurance），一個把握（confidence）。當你用望遠鏡看遙遠的星星時，是用肉眼看；雖然遙遠，但看得到，那叫希望。若睡覺閉著眼睛夢見星星，那不叫希望，叫夢想。兩者都表示對未來的想像和期待，可是夢想是不知道會不會發生，希望卻是有可能會發生；夢想可以是任何人的想像；希望卻是有可能實現。雖然都是關於將來的可能性，但夢想和希望是不一樣。
2.喜愛擁有之美善（Goodness）
第二，希望必須是所喜歡的。將來可能發生的事，並不是每一件事都讓人喜歡；令人喜歡的才稱作「希望」。使徒保羅說：「我們的盼望和喜樂，並所誇的冠冕是甚麼呢？」（帖前2:19）所以，盼望跟喜樂一起，指所愛的、所盼望的、所期待的、所要的，稱之為美善(Goodness)；對個人而言是好的、渴望(desire)的。將來有可能發生的事，有些是讓人害怕的、不要的，這些不叫作希望，而叫作害怕。希望(hope)跟害怕(fear)，都是對將來的感覺和期待，但一個令人喜歡，一個卻令人不喜歡。所以，對人們來說，好的、想要的，才叫作希望。
3.實際完成之困難（Difficulty）
稱為希望，是因為若實際要完成是有困難的。如果確知將來一定會發生，譬如每天早上太陽都會從東方升起，這樣的事就不用「希望」，因為已經知道、肯定會發生。雖然尚未發生，但它是預期中的、沒有困難的，這也不叫作希望。需要加上努力才能夠得到的，才叫希望。所以，「希望」含有努力的成分在裡面。換句話說，躺著就會發生的事情不稱作希望，因為那是預料中的事。
4.未必發生之或然（uncertainty）
這張圖有些樹枝不清楚，也有些樹幹很清楚。將來的事也有兩種可能，一種是確定、篤定的；一種是不一定、不確定(uncertainty)，叫作或然，可能發生、也可能不發生，這是一個或然率的問題。聖經說：「其實明天如何，你們還不知道。你們的生命是什麼呢？你們原來是一片雲霧，出現少時就不見了。 你們只當說：「主若願意，我們就可以活著，也可以做這事或做那事。」（雅4:14-15）雖不曉得會如何，但期待它發生，這便叫希望。百分之百確定會發生，就不叫希望。所以，希望是屬於不清楚會怎麼發生，但可能發生；而確定（certitude）會發生的就不叫希望了。
5.無法掌控之情況（uncontrollability）
希望是將來可能發生，但沒有百分之百把握可以掌控的。如果百分之百確定可以處理，就不用希望。當船行駛在大風大浪的海中，不曉得能不能走過時，剩下的就是希望，希望可以平安渡過。在不能完全掌控的事物面前，人有某種程度的謙卑，這叫希望。在使徒行傳路加記載他們遇見船難時，說：「船被風抓住，敵不住風，我們就任風颳去。」（徒27:15）船可能會破，人可能會掉在水裡，但人們希望不會。如果一個船長像鐵達尼號的船長，覺得沒有問題，很有把握，那就不需要希望。鐵達尼號的船長說，我是我靈魂的船長(I am the captain of my soul！)我是我命運的掌控者！這樣的人不需要希望。但是當人沒有把握真的可以走到另一端時，擁有希望就很重要了。
6.忍耐等候之期盼（expectancy）
希望會帶來期待，因為這是現在還沒發生，但將來可能發生的事，並且人知道它是好的。想要但不確定，又沒有能力去決定時，人就只有忍耐地等候，期待（expectancy）和等候（waiting）。就像「農夫忍耐等候地裏寶貴的出產，直到得了秋雨春雨。」（雅各書5:7）這就是希望。如果不想等了，放棄了，就叫作絕望。但是如果還沒完全放棄，還願意等下去，就還有希望。
7.承諾兌現之樂觀（optimism）
當新郎與新娘在教會互許終生的承諾時，相信他們心裡必定覺得充滿了希望。因為相信，那一天對方所說的話，是在上帝面前一個可兌現的承諾。所以，希望也包含兩個人之間的關係。當信任(trust)對方在上帝面前給的承諾時，心中充滿樂觀、期待，那就叫作希望。「求你記念向你僕人所應許的話，叫我有盼望。」（詩119:49）當彼此互有承諾，且因著相信對方的承諾，而帶來的樂觀，就叫作希望。相反地，不相信的話，帶來的就是悲觀。
III、上帝應許希望（God Promises Hope）
1.女人後裔得勝撒旦
聖經顯示，上帝一直給人許多承諾和應許。亞當、夏娃吃了分別善惡的果子後，上帝給的第一個應許就是夏娃──女人的後裔，會得勝撒旦。那時上帝說，你的後裔會傷蛇的頭，蛇會傷他的腳跟。這是上帝藉由希望之子帶給人類的第一個希望，就是勝過撒旦。撒旦的代表──蛇，會被女人的後裔傷頭，蛇會死掉，因為當一條頭被踩扁的蛇，是活不了太久的。但是後裔也要付上很慘重的代價，因為被毒蛇咬傷腳跟的人是會死的。主耶穌要為人們付上生命代價，讓人能夠勝過撒旦，這是希望之子所帶來的第一個希望。
2.羔羊犧牲遮蔽羞憾
第二個希望跟穿衣服有關。亞當、夏娃做錯事後，覺得自己很難看，就用樹葉遮起來。聽說回教世界的樹葉大小不一樣，男生用小小片樹葉、女生要用大片的。上帝知道樹葉遮不了太久，也不能真正的遮蔽身體，所以上帝就為亞當、夏娃殺了一頭羊，用羊皮做衣服給他們穿。這是第二個希望，就是將來有羔羊為人類犧牲生命，人的羞恥可以藉著羔羊的皮來遮蓋。這是希望之子帶來的第二個希望。
3.進入方舟得救平安
第三個希望是得救，當上帝要用洪水毀滅世界時，上帝要挪亞造一艘方舟，所有進到裡面的生物都可獲救。方舟代表當人進到耶穌基督裡時，便得著救恩，不需面對上帝的審判，這是第三個希望。「挪亞因著信，得到指示，敬畏，預備方舟，全家得救。」（來11:7）
4.信而順服萬國蒙福
第四個希望是當我們信而順服，我們就蒙福。上帝賜給亞伯拉罕一個兒子，他順服上帝願意把獨子獻上為祭時，上帝說，好，我知道你對我的信心，已經到了我要你做什麼你都願意的程度。這樣的信心不只你會得到我的祝福，全世界的人都會因你而得到我的祝福。「並且地上萬國都必因你的後裔得福，因為你聽從了我的話。」（創22:18）所以這裡我們看到，信心到一個程度，願意完全順服；這樣的順服會帶來上帝的祝福，也會讓別人得到上帝的祝福。
5.埃及奴僕西乃盟誓
摩西帶領以色列人從為奴的埃及地出來到西乃山，上帝跟他們立約。他們原本是奴隸，後來成為上帝的子民，這是很大的希望。「摩西將血灑在百姓身上，這是立約的血，是立約的憑據。以色列的代表，七十個長老，跟摩西、亞倫、拿答、亞比戶，都到山上去跟上帝許這個盟誓。」（出24:8-9）這代表本來在埃及為奴隸，可是上帝把這群人救出來；而且不只救出來，還與之立約，表明這些人是他的子民，他是他們的上帝，這是很高的希望。
6.大衛後裔永遠國度
大衛王想為耶和華建聖殿，上帝藉先知拿單跟他說，你的心意我領了，可是我要給你的不是這個。我要給你的是為你的後裔立一個永遠的國度，是彌賽亞的盼望、希望之子。這是指大衛會有一位後裔接續他的國位，這人會為上帝建造殿宇，國度會堅立到永遠。這永遠的國就是基督徒現在所信的盼望。
7.希望之子永在的父
耶穌基督降生時，一切希望在基督身上完全實現，所以他叫「希望之子」，但他也是「永在的父」。「因有一嬰孩為我們而生；有一子賜給我們。政權必擔在他的肩頭上；他名稱為「奇妙策士、全能的 上帝、永在的父、和平的君。」（賽9:6）所以這個降生的嬰孩，其實是全能的上帝、永在的父，是我們的上帝成為人的希望。他成為馬利亞的孩子，稱作希望之子。因為他，人可以得到生命的轉變。今天詩班獻詩的主題就是「耶穌是希望之子」(Son of Hope)。
IV、耶穌希望之子（Jesus Son of Hope）
1.拯救百姓脫離罪絆
當馬利亞懷孕時，約瑟不曉得怎麼辦；就有天使來跟約瑟說，其實馬利亞要生的這個孩子名字叫耶穌，因為他要將把百姓們從罪惡中救出來。聚會一開始我們談到，每個人生命裡都有個大洞，這洞的名字就叫作「罪」。人自己想補卻補不起來，耶穌來，要把人從大洞中救出來，幫人把洞補滿。他要拯救我們脫離罪，他要帶給我們從罪的捆綁中得釋放的希望。
2.榮耀歸神世人平安
牧羊人在野地值班，半夜裡天使向他們報告希望之子已經降生的好消息。他們說道：當希望之子誕生時，榮耀會歸給上帝，平安會歸給人群。所以，當人生命中的「罪」這個大洞，因為耶穌基督而被補滿了之後，人們能夠享受到真正的平安。
3.萬民救恩猶太盼望
耶穌出生後不久，約瑟和馬利亞就抱他到聖殿要獻給上帝，年邁的傳道人──西面看見他，便說「以色列的安慰者已經來到，這是萬民的救恩。」所以從西面的話可知，耶穌基督降生，要為人們帶來安慰與拯救。
4.壓制自由被擄釋放
耶穌出來講道的第一篇是引述以賽亞書。「主的靈在我身上，因為他用膏膏我，叫我傳福音給貧窮的人；差遣我報告：被擄的得釋放，瞎眼的得看見，叫那受壓制的得自由，報告 神悅納人的禧年。」（路4:18-19）我認為這裡提到兩個部分，首先是被擄的得釋放，受壓迫的得自由，這些是屬於社會的問題，惟有社會制度、社會關係改變，他們才能得釋放、得自由，問題才能解決 。因此，基督來，會給整個社會帶來改變。
5.窮人福音瞎眼見光
再者是窮人有福音，瞎眼得看見，這是個人困難、個人問題的解決。無論是經濟上的困難，或是身體上的困難，耶穌來，都會幫助人突破這些困境。所以，受壓制的得自由、被擄的得釋放，這是對整個社會層面帶來的影響。窮人有福音，瞎眼可以看見光，這是對個人所面對困境的影響。不管是整個社會的問題，或是人的個人問題，耶穌都會帶來希望。
6.死裡復活活潑盼望
最重要的，耶穌為人類被釘死在十字架上，三日後復活，這是最大的盼望、最大的希望。他的死裡復活讓人知道，跟從他的人，將來也會跟他一樣從死裡復活。就如使徒彼得所說：「他曾照自己的大憐憫，藉耶穌基督從死裏復活，重生了我們，叫我們有活潑的盼望。」（彼前1:3）
7.主必快來誠心願望
最後一個希望是基督會再來，這是基督徒們目前一直相信的一個希望。主耶穌說，我一定會快來；相信的會跟他說，主啊，我願你快來。聖經的最後寫著，主說，我必快來，人們說，主耶穌啊，我願你來。（啟22:20）希臘文只有一個字，叫作Maranatha，就是主啊，請來。
現在很多人是基督徒，社會也在進步中，可是不得不承認，人們的生命還是有缺陷、有洞。人們不得不承認，再進步的社會還是有些令人遺憾之處。但有一個盼望，就是希望之子還會再來，把人們生命的這些虧欠、遺憾完全補足，這是基督徒最大的盼望。
V、結論：以馬內利 神人同在
耶穌第一次降生時，天使來跟約瑟說，這個孩子要稱作以馬內利（Immanuel），意思是上帝與人同在。上帝要跟人同在，這是基督第一次降生時的應許；他要成為人的樣子，體諒人的軟弱。當基督要升天離世時，跟站在周圍的人這樣說，如果你們把福音去傳遍世界，我就與你們同在。耶穌降生時，天使說上帝要與人同在，意即耶穌成為人的樣子，陪伴人，體貼人的軟弱。耶穌要離開人們時，他又再說一遍，我要跟你們同在。怎麼同在呢？就是讓聖靈住在人們心中，幫人補那生命的洞。這是聖靈內住，幫助人成聖。這是耶穌要升天時，第二次講的同在。
第三次是在啟示錄裡。啟示錄21章:說道，上帝的帳棚在人間，上帝要永遠與人們同在。「我聽見有大聲音從寶座出來說：『看哪，神的帳幕在人間！他要與人同住，他們要做他的子民，神要親自與他們同在，做他們的神。』」(啟21:3)在新天新地裡，人們要跟上帝親暱、完全地合一。所以，人類最大的希望就是以馬內利，上帝的同在。
禱告：
天父我們謝謝你，因為主耶穌基督降生，成為希望之子，讓我們在生命有一個很大的缺欠的狀況下可以帶著希望。主不只是讓我們今天有希望，將來世界結束的時候，主給我們更大的希望。幫助我們，抱著這樣的希望來仰望我們的主。禱告奉耶穌基督的名，阿們。
希望之子
經文：以賽亞書九章6節
主講：蔡茂堂牧師
時間：二０一二年十二月廿三日
Ⅰ、引言：
補破網（Mending Broken Net）
今天是聖誕節。兒童主日學的小朋友，請問剛才詩班獻的詩歌叫什麼？知道的請舉手。答對了！「希望之子」。講到希望，就想起一首台灣民謠，叫做「補破網」。為1948年所寫，作詞李臨秋，作曲王雲峰。這首歌其實是李臨秋失戀後所寫，但因國民黨政府認為有政治意義，所以在二二八事件及白色恐怖時期時被禁唱，這一禁就是三十年，直到1977年解嚴以前都不能唱。這是一首台語歌，歌詞如下：
見著網，目眶紅，破甲這大洞，
想欲補，無半項，誰人知阮苦痛。
今日若將這來放，是永遠無希望；
為著前途罔活動，找傢私補破網。
本來李臨秋只寫兩節，可是政府覺得不好，於是他再加上第三節歌詞，這首歌才解禁。有誰知道「希望」的台語怎麼說嗎？「漁網」！對了，這就是台語妙的地方，「希望」跟「漁網」，發音一樣，所以這首歌用漁網代表希望。影片最後，導演安排一位阿嬤抱著孩子，出現在女主角的前面，這代表看到小孩，就如同看到未來的希望，對嗎？對捕魚的人而言，那張漁網代表著「希望」。可是，為什麼歌詞又說，看到漁網，眼眶就紅了呢？因為漁網破了。不只破了，還破了很大的洞，根本抓不到魚。當人用一張破的漁網來捕魚，不管再怎樣努力捕撈，魚都會從破洞中跑掉，所以面對破網讓人想哭。「那怎麼辦呢？」痛苦地說：「誰能知道我的苦痛？」為什麼會感到痛苦呢？剛剛歌詞說：「想欲補，無半項」就是因為想要補卻沒有補網的工具，所以很難過。我們也是一樣，當你有一個大洞，不是不想補，想補，可是找不到工具，就會很痛苦、很難過。
為什麼要在聖誕節時談「漁網」呢？因為每個人的生命都有一個大洞。聖經說：「世人都犯了罪，虧缺了 神的榮耀。」（羅3:23）虧缺就是破洞，虧、缺都是指少了東西。上帝造人時，要讓人們過得幸福、美滿，可是人都有一些明知故犯的缺點，這就是人生命中的大洞。為什麼說聖誕節有希望？而耶穌叫作希望之子？因為主耶穌能為人們生命中破的漁網，帶來新的希望。我們用台語來唸：「主耶穌給我們生命漁網帶來新希望！」每個人都有一個網，網子上都有個很大的洞。耶穌的降生是為了幫人們把洞補起來，因為人找不到工具，無法自己補。正如聖經所說：「仰望為我們信心創始成終的耶穌。」（來12:2），因著仰望耶穌我們生命中的破洞得以填補。
我們一起來禱告：
親愛的主耶穌，謝謝你為我們降生，帶給我們希望。我們人生的魚網，因著主耶穌的愛，人生的大洞可以被補起來。讓我們人生的魚網，有希望！這樣禱告，奉靠耶穌基督的名，阿們！
Ⅱ、希望七大特徵（Seven Characteristics of Hope）
Josef Pieper是二十世紀一位很有名的天主教哲學家（Catholic Philosopher）。他生於1904年，死於1997年，共活了九十幾歲。關於希望，他曾有「希望哲學的論述」（A Philosophy of Hope），後人Bernard Schumacher把他的著作寫成一本書。接下來我們要談希望的七個特點，前六個是天主教哲學家Josef Pieper（1904-1997）所主張，而第七個是我加上的。
1.可能發生之估算（Assurance）
希望有七個特徵。第一個特徵，就是評估結果之後，事情是有可能發生的，這才構成「希望」。聖經說：「信就是所望之事的實底，是未見之事的確據。」（來11:1）這裡的「望」就是希望。希望必須是有確據；肯定有可能發生的，才叫希望。這是一個保證（assurance），一個把握（confidence）。當你用望遠鏡看遙遠的星星時，是用肉眼看；雖然遙遠，但看得到，那叫希望。若睡覺閉著眼睛夢見星星，那不叫希望，叫夢想。兩者都表示對未來的想像和期待，可是夢想是不知道會不會發生，希望卻是有可能會發生；夢想可以是任何人的想像；希望卻是有可能實現。雖然都是關於將來的可能性，但夢想和希望是不一樣。
2.喜愛擁有之美善（Goodness）
第二，希望必須是所喜歡的。將來可能發生的事，並不是每一件事都讓人喜歡；令人喜歡的才稱作「希望」。使徒保羅說：「我們的盼望和喜樂，並所誇的冠冕是甚麼呢？」（帖前2:19）所以，盼望跟喜樂一起，指所愛的、所盼望的、所期待的、所要的，稱之為美善(Goodness)；對個人而言是好的、渴望(desire)的。將來有可能發生的事，有些是讓人害怕的、不要的，這些不叫作希望，而叫作害怕。希望(hope)跟害怕(fear)，都是對將來的感覺和期待，但一個令人喜歡，一個卻令人不喜歡。所以，對人們來說，好的、想要的，才叫作希望。
3.實際完成之困難（Difficulty）
稱為希望，是因為若實際要完成是有困難的。如果確知將來一定會發生，譬如每天早上太陽都會從東方升起，這樣的事就不用「希望」，因為已經知道、肯定會發生。雖然尚未發生，但它是預期中的、沒有困難的，這也不叫作希望。需要加上努力才能夠得到的，才叫希望。所以，「希望」含有努力的成分在裡面。換句話說，躺著就會發生的事情不稱作希望，因為那是預料中的事。
4.未必發生之或然（uncertainty）
這張圖有些樹枝不清楚，也有些樹幹很清楚。將來的事也有兩種可能，一種是確定、篤定的；一種是不一定、不確定(uncertainty)，叫作或然，可能發生、也可能不發生，這是一個或然率的問題。聖經說：「其實明天如何，你們還不知道。你們的生命是什麼呢？你們原來是一片雲霧，出現少時就不見了。 你們只當說：「主若願意，我們就可以活著，也可以做這事或做那事。」（雅4:14-15）雖不曉得會如何，但期待它發生，這便叫希望。百分之百確定會發生，就不叫希望。所以，希望是屬於不清楚會怎麼發生，但可能發生；而確定（certitude）會發生的就不叫希望了。
5.無法掌控之情況（uncontrollability）
希望是將來可能發生，但沒有百分之百把握可以掌控的。如果百分之百確定可以處理，就不用希望。當船行駛在大風大浪的海中，不曉得能不能走過時，剩下的就是希望，希望可以平安渡過。在不能完全掌控的事物面前，人有某種程度的謙卑，這叫希望。在使徒行傳路加記載他們遇見船難時，說：「船被風抓住，敵不住風，我們就任風颳去。」（徒27:15）船可能會破，人可能會掉在水裡，但人們希望不會。如果一個船長像鐵達尼號的船長，覺得沒有問題，很有把握，那就不需要希望。鐵達尼號的船長說，我是我靈魂的船長(I am the captain of my soul！)我是我命運的掌控者！這樣的人不需要希望。但是當人沒有把握真的可以走到另一端時，擁有希望就很重要了。
6.忍耐等候之期盼（expectancy）
希望會帶來期待，因為這是現在還沒發生，但將來可能發生的事，並且人知道它是好的。想要但不確定，又沒有能力去決定時，人就只有忍耐地等候，期待（expectancy）和等候（waiting）。就像「農夫忍耐等候地裏寶貴的出產，直到得了秋雨春雨。」（雅各書5:7）這就是希望。如果不想等了，放棄了，就叫作絕望。但是如果還沒完全放棄，還願意等下去，就還有希望。
7.承諾兌現之樂觀（optimism）
當新郎與新娘在教會互許終生的承諾時，相信他們心裡必定覺得充滿了希望。因為相信，那一天對方所說的話，是在上帝面前一個可兌現的承諾。所以，希望也包含兩個人之間的關係。當信任(trust)對方在上帝面前給的承諾時，心中充滿樂觀、期待，那就叫作希望。「求你記念向你僕人所應許的話，叫我有盼望。」（詩119:49）當彼此互有承諾，且因著相信對方的承諾，而帶來的樂觀，就叫作希望。相反地，不相信的話，帶來的就是悲觀。
III、上帝應許希望（God Promises Hope）
1.女人後裔得勝撒旦
聖經顯示，上帝一直給人許多承諾和應許。亞當、夏娃吃了分別善惡的果子後，上帝給的第一個應許就是夏娃──女人的後裔，會得勝撒旦。那時上帝說，你的後裔會傷蛇的頭，蛇會傷他的腳跟。這是上帝藉由希望之子帶給人類的第一個希望，就是勝過撒旦。撒旦的代表──蛇，會被女人的後裔傷頭，蛇會死掉，因為當一條頭被踩扁的蛇，是活不了太久的。但是後裔也要付上很慘重的代價，因為被毒蛇咬傷腳跟的人是會死的。主耶穌要為人們付上生命代價，讓人能夠勝過撒旦，這是希望之子所帶來的第一個希望。
2.羔羊犧牲遮蔽羞憾
第二個希望跟穿衣服有關。亞當、夏娃做錯事後，覺得自己很難看，就用樹葉遮起來。聽說回教世界的樹葉大小不一樣，男生用小小片樹葉、女生要用大片的。上帝知道樹葉遮不了太久，也不能真正的遮蔽身體，所以上帝就為亞當、夏娃殺了一頭羊，用羊皮做衣服給他們穿。這是第二個希望，就是將來有羔羊為人類犧牲生命，人的羞恥可以藉著羔羊的皮來遮蓋。這是希望之子帶來的第二個希望。
3.進入方舟得救平安
第三個希望是得救，當上帝要用洪水毀滅世界時，上帝要挪亞造一艘方舟，所有進到裡面的生物都可獲救。方舟代表當人進到耶穌基督裡時，便得著救恩，不需面對上帝的審判，這是第三個希望。「挪亞因著信，得到指示，敬畏，預備方舟，全家得救。」（來11:7）
4.信而順服萬國蒙福
第四個希望是當我們信而順服，我們就蒙福。上帝賜給亞伯拉罕一個兒子，他順服上帝願意把獨子獻上為祭時，上帝說，好，我知道你對我的信心，已經到了我要你做什麼你都願意的程度。這樣的信心不只你會得到我的祝福，全世界的人都會因你而得到我的祝福。「並且地上萬國都必因你的後裔得福，因為你聽從了我的話。」（創22:18）所以這裡我們看到，信心到一個程度，願意完全順服；這樣的順服會帶來上帝的祝福，也會讓別人得到上帝的祝福。
5.埃及奴僕西乃盟誓
摩西帶領以色列人從為奴的埃及地出來到西乃山，上帝跟他們立約。他們原本是奴隸，後來成為上帝的子民，這是很大的希望。「摩西將血灑在百姓身上，這是立約的血，是立約的憑據。以色列的代表，七十個長老，跟摩西、亞倫、拿答、亞比戶，都到山上去跟上帝許這個盟誓。」（出24:8-9）這代表本來在埃及為奴隸，可是上帝把這群人救出來；而且不只救出來，還與之立約，表明這些人是他的子民，他是他們的上帝，這是很高的希望。
6.大衛後裔永遠國度
大衛王想為耶和華建聖殿，上帝藉先知拿單跟他說，你的心意我領了，可是我要給你的不是這個。我要給你的是為你的後裔立一個永遠的國度，是彌賽亞的盼望、希望之子。這是指大衛會有一位後裔接續他的國位，這人會為上帝建造殿宇，國度會堅立到永遠。這永遠的國就是基督徒現在所信的盼望。
7.希望之子永在的父
耶穌基督降生時，一切希望在基督身上完全實現，所以他叫「希望之子」，但他也是「永在的父」。「因有一嬰孩為我們而生；有一子賜給我們。政權必擔在他的肩頭上；他名稱為「奇妙策士、全能的 上帝、永在的父、和平的君。」（賽9:6）所以這個降生的嬰孩，其實是全能的上帝、永在的父，是我們的上帝成為人的希望。他成為馬利亞的孩子，稱作希望之子。因為他，人可以得到生命的轉變。今天詩班獻詩的主題就是「耶穌是希望之子」(Son of Hope)。
IV、耶穌希望之子（Jesus Son of Hope）
1.拯救百姓脫離罪絆
當馬利亞懷孕時，約瑟不曉得怎麼辦；就有天使來跟約瑟說，其實馬利亞要生的這個孩子名字叫耶穌，因為他要將把百姓們從罪惡中救出來。聚會一開始我們談到，每個人生命裡都有個大洞，這洞的名字就叫作「罪」。人自己想補卻補不起來，耶穌來，要把人從大洞中救出來，幫人把洞補滿。他要拯救我們脫離罪，他要帶給我們從罪的捆綁中得釋放的希望。
2.榮耀歸神世人平安
牧羊人在野地值班，半夜裡天使向他們報告希望之子已經降生的好消息。他們說道：當希望之子誕生時，榮耀會歸給上帝，平安會歸給人群。所以，當人生命中的「罪」這個大洞，因為耶穌基督而被補滿了之後，人們能夠享受到真正的平安。
3.萬民救恩猶太盼望
耶穌出生後不久，約瑟和馬利亞就抱他到聖殿要獻給上帝，年邁的傳道人──西面看見他，便說「以色列的安慰者已經來到，這是萬民的救恩。」所以從西面的話可知，耶穌基督降生，要為人們帶來安慰與拯救。
4.壓制自由被擄釋放
耶穌出來講道的第一篇是引述以賽亞書。「主的靈在我身上，因為他用膏膏我，叫我傳福音給貧窮的人；差遣我報告：被擄的得釋放，瞎眼的得看見，叫那受壓制的得自由，報告 神悅納人的禧年。」（路4:18-19）我認為這裡提到兩個部分，首先是被擄的得釋放，受壓迫的得自由，這些是屬於社會的問題，惟有社會制度、社會關係改變，他們才能得釋放、得自由，問題才能解決 。因此，基督來，會給整個社會帶來改變。
5.窮人福音瞎眼見光
再者是窮人有福音，瞎眼得看見，這是個人困難、個人問題的解決。無論是經濟上的困難，或是身體上的困難，耶穌來，都會幫助人突破這些困境。所以，受壓制的得自由、被擄的得釋放，這是對整個社會層面帶來的影響。窮人有福音，瞎眼可以看見光，這是對個人所面對困境的影響。不管是整個社會的問題，或是人的個人問題，耶穌都會帶來希望。
6.死裡復活活潑盼望
最重要的，耶穌為人類被釘死在十字架上，三日後復活，這是最大的盼望、最大的希望。他的死裡復活讓人知道，跟從他的人，將來也會跟他一樣從死裡復活。就如使徒彼得所說：「他曾照自己的大憐憫，藉耶穌基督從死裏復活，重生了我們，叫我們有活潑的盼望。」（彼前1:3）
7.主必快來誠心願望
最後一個希望是基督會再來，這是基督徒們目前一直相信的一個希望。主耶穌說，我一定會快來；相信的會跟他說，主啊，我願你快來。聖經的最後寫著，主說，我必快來，人們說，主耶穌啊，我願你來。（啟22:20）希臘文只有一個字，叫作Maranatha，就是主啊，請來。
現在很多人是基督徒，社會也在進步中，可是不得不承認，人們的生命還是有缺陷、有洞。人們不得不承認，再進步的社會還是有些令人遺憾之處。但有一個盼望，就是希望之子還會再來，把人們生命的這些虧欠、遺憾完全補足，這是基督徒最大的盼望。
V、結論：以馬內利 神人同在
耶穌第一次降生時，天使來跟約瑟說，這個孩子要稱作以馬內利（Immanuel），意思是上帝與人同在。上帝要跟人同在，這是基督第一次降生時的應許；他要成為人的樣子，體諒人的軟弱。當基督要升天離世時，跟站在周圍的人這樣說，如果你們把福音去傳遍世界，我就與你們同在。耶穌降生時，天使說上帝要與人同在，意即耶穌成為人的樣子，陪伴人，體貼人的軟弱。耶穌要離開人們時，他又再說一遍，我要跟你們同在。怎麼同在呢？就是讓聖靈住在人們心中，幫人補那生命的洞。這是聖靈內住，幫助人成聖。這是耶穌要升天時，第二次講的同在。
第三次是在啟示錄裡。啟示錄21章:說道，上帝的帳棚在人間，上帝要永遠與人們同在。「我聽見有大聲音從寶座出來說：『看哪，神的帳幕在人間！他要與人同住，他們要做他的子民，神要親自與他們同在，做他們的神。』」(啟21:3)在新天新地裡，人們要跟上帝親暱、完全地合一。所以，人類最大的希望就是以馬內利，上帝的同在。
禱告：
天父我們謝謝你，因為主耶穌基督降生，成為希望之子，讓我們在生命有一個很大的缺欠的狀況下可以帶著希望。主不只是讓我們今天有希望，將來世界結束的時候，主給我們更大的希望。幫助我們，抱著這樣的希望來仰望我們的主。禱告奉耶穌基督的名，阿們。
